石榴石：情书

The Garnet bracelet

图1 石榴和石榴石

      石榴石现在的中文名或是英文名（garnet）都源自与其高度相似的植物果实（图1）：石榴籽（granatum种子；pomegranate石榴）。然而中国古代并无“石榴石”的说法，通常称之为“八角石”或是“紫/子牙乌”。前者介绍了石榴石的形态和晶体习性：石榴石属于等轴晶系，矿物常呈菱形十二面体、四角三八面体，或二者之聚型晶出（图2）。

图2 石榴石的晶型（A.菱形十二面体；B.四角三八面体；C.前两者的聚型）

     后者则介绍了石榴石的颜色特征和宝石地位：“牙乌”是古阿拉伯语中的红宝石（yakut），石榴石的色泽常较红宝石偏紫（图3），只能作为红宝石的“平替”。

图3 紫牙乌石榴石刻面（左）和红宝石刻面（右）

      然而石榴石并非只有紫红色或红色，其颜色种类几乎涵盖了整个可见光谱（图4）。

图4 各种颜色的石榴石

      这是由于石榴石复杂的成分组成所导致的：石榴石矿物成分通式为A₃B₂（SiO₄）₃，其中A代表二价元素（主要为钙、镁、铁、锰），B为三价元素（主要为铝、铁、铬）。由于不同石榴石所包含的元素不同，导致了不同石榴石吸收和反射的光线不同，这便形成了不同类型石榴石的颜色差异。在小说《石榴石手镯》中，一颗罕见的绿色石榴石作为了首饰的主石，传说它能赋予佩戴者预见未来的能力。但从“无情”的科学来看，它呈现绿色很可能就是在钙铁石榴石端元中掺入了微量的铬或钒元素的缘故（图5）。

图5 呈现绿色的翠榴石

 如此丰富的颜色，想必石榴石一定会在珠宝界大显身手吧？的确，由于石榴石还不错的硬度（6.5-7.5）它早在人类的青铜时代就被作为重要的珠宝......研磨料了。是的你没有听错，尽管石榴石具有相当不错的折射率（1.74-1.90），但大多数石榴石颜色都近于黑色不够吸引人（图6）。反而是由于石榴石没有解理，受力之后会均匀的裂成小块，具有很高的磨削效率，故而时至今日也被用为重要的切割研磨料^[3]。

图7 油画《奥德修斯与塞壬》（Draper, 1909）

而另一方面，石榴石也并非不能作为观赏石或珠宝石，有不少人就偏爱其深邃泛有火彩的红色。相传希腊神话中，英雄奥德修斯（即荷马史诗《奥德赛》的主角）出征特洛伊前，就赠与妻子一块深红色的石榴石，妻子在石榴石的陪伴下等待了十年，终于迎来了丈夫历经险阻考验后（图7），满载荣誉和财富的归来。石榴石也由此和热烈美满的爱情、忠诚以及自信联系在了一起。想必《石榴石手镯》中的男主人公也是有如此想法，所以才选择将缀有石榴石的手镯相赠。然而也有不少人一如文中的女主人公，认为深红色的石榴石像血一样，给人以不详之感；又或是泛紫泛黄的石榴石不够纯正，显得廉价。由此原因，红色系的石榴石现在仍是低端彩宝的一员，只被称作“平民红宝石”。