2022年4月的一次考古挖掘中发现了一条非凡而重要的黄金和宝石项链,其历史可以追溯到公元7世纪。
三十个吊坠,包括一些由宝石和罗马硬币制成的吊坠,是项链的一部分。还展示了由黄金和石榴石制成的中央吊坠。安迪·切普(Andy Chopping)摄。
12月初,伦敦考古博物馆(MOLA)宣布,他们在伦敦西北约97公里的北安普敦郡(North amptonshire)的一次挖掘中发现了“千载难逢”。2022年4月,在维斯特里集团(Vistry Group)住宅开发项目之前进行的挖掘中,考古学家发现了一条1300年前的项链,这是一位地位崇高的女性的陪葬品之一。
这条项链由30个由罗马硬币、黄金、石榴石、玻璃和半宝石制成的吊坠和珠子组成,大约可以追溯到公元630年至670年。这件巨大而华丽的珠宝表明,这位女性可能是早期的基督教领袖,比如女修道院院长,或者皇室成员(甚至两者都有)。专家们认为,这是在英国发现的最重要的女性墓葬。这一发现被命名为“哈波尔(Harpole)宝藏”,以当地教区的名字命名。
伦敦考古博物馆(MOLA)现场主管Levente Bence Balazs领导了发掘哈波尔(Harpole)宝藏的五人小组,他说:“当第一批金色闪光开始从土壤中露出时,我们知道这是一件重要的事情。然而,我们并没有意识到这将是多么特别”。我们很幸运能够使用现代方法对发现的文物和周围的墓葬进行分析,从而更深入地了解此人的生活及其最终仪式。
从坟墓中挖出的泥土块上拍摄的X光片显示出一个精心装饰的十字架,上面刻有用银铸造的面孔。
珠宝的焦点是一个带有十字图案的矩形吊坠。它由镶有金色的红色石榴石制成,是项链的中心部件,也是最大、最复杂的元素。MOLA专家认为,在重新用于这条项链之前,它最初是一个铰链扣的一半。
埋葬地点还包括两个装饰的壶罐和一个浅铜盘。此外,从坟墓中挖出的泥土块上拍摄的X光片揭示了一个诱人的发现; 一个醒目的、精心装饰的十字架,上面刻有极不寻常的人脸铸银图案。
2022年4月在北安普敦郡的一次考古挖掘中出土了这条公元7世纪中叶的项链(显示为重建的),由30个由黄金、宝石和罗马硬币制成的吊坠组成。摄影:Hugh Gatt。
出乎意料的是,杰出人物墓地的周围完全不起眼。附近还有另一座墓葬,但没有包含任何地位高的陪葬品,也没有确定年代。在调查了整个遗址之后,考古学家确信没有其他地方可以找到。
图:据信,这一出土地块是有史以来发现的最重要的中世纪英国女性墓地。这里展示了佩戴项链的已故女性的墓葬重建。照片由Hugh Gatt拍摄。
MOLA的保护人员正在努力检查和保护这些发现。他们目前正在鉴定和记录埋藏物内和文物表面的有机遗迹痕迹。死者可能被放在坟墓内的床上,可能会发现软家具的痕迹。分析还可以检测出残留物,这些残留物显示了人工制品是如何在生活中或埋葬仪式中使用的。
图:考古学家对这条项链的第一印象;地面上闪闪发光的金子导致了墓地的发掘和哈波尔(Harpole)宝藏的发现。
在英格兰的其他地区也发现了少数同一时期的类似项链,包括早在盎格鲁撒克逊时期的戴斯伯勒(Desborough)项链。戴斯伯勒项链也是从北汉普顿郡(1876年)发掘出来的,现在是大英博物馆藏品的一部分,由不规则的金色和弧面石榴石吊坠、金色“bulla”吊坠和双锥形金线间隔珠交替排列而成,中心有一个等臂十字架。然而,迄今为止出土的项链中,没有一件像哈波尔(Harpole) 宝藏那样华丽。
担任西北安普敦郡议会考古顾问的利兹·莫杜 (Liz Mordue) 表示:“这是一个令人兴奋的发现,它将极大地阐明北安普敦郡在撒克逊时期的重要意义。它还提醒人们考古学在规划和开发过程中的重要性。
与MOLA合作进行这次挖掘的考古学顾问RPS的Simon Mortimer表示赞同:这一发现真的是千载难逢的发现; 你在课本上读到的那种东西,而不是你希望看到的从你面前的地面上冒出来的东西。
哈波尔(Harpole) 宝藏将在BBC二台的“为英国挖掘”节目中亮相,该节目将于2023年1月初在英国广播公司二台播出。